Heelweg is een dorpje vlakbij Varsseveld, met  ca. 1010 inwoners. De buurtschap Heelweg bestrijkt een groot gebied met 2 woonkernen (Heelweg-Oost en Heelweg-West) en een uitgestrekt gebied met bossen, boerderijen en water.

De landerijen worden onderbroken door prachtige houtwallen en watergangen. Naast verharde wegen wordt het gebied ook doorkruist door fietspaden en zandpaden.

In Heelweg – West bevindt zich een grote waterplas 't Hoge Venne en in Heelweg-Oost vindt u een groot natuurgebied, de Vennebulten.

Het leven in Heelweg kenmerkt zich door gemoedelijkheid, gezelligheid en gemeenschapszin. Dit komt onder andere tot uitdrukking in het grote aantal verenigingen, ook te vinden op deze website.

Zo zijn er onder andere 2 zangverenigingen, een schietvereniging, een toneelvereniging, een kaartclub enz. enz.

Er is dan ook regelmatig wat te doen in het Buurtschapshuus, dat in Heelweg – Oost te vinden is, of bij de Radstake, een grote horecagelegenheid aan de Twenteroute in Heelweg. Naast deze horeca - gelegenheden is er een basisschool (De Meeander) in Heelweg-West.

Daarnaast is er een grote verscheidenheid aan bedrijven actief, van dierencrematorium tot een ontwerpstudio/uitgeverij.

Sinds de verbouw van het Buurtschapshuis afgerond is het Jeugdhonk weer opgestart. Onder leiding van jeugdigen van de Heelweg worden de jongeren regelmatig met diverse activiteiten vermaakt. De disco, het spel kolonisten van Catan,  de speurtocht en de halloween party zijn enkele voorbeelden van activiteiten die georganiseerd worden. 

Historie Heelweg

Het gebied ten noorden van Varsseveld heet al eeuwen lang Heelweg.

In een oorkonde uit het jaar 828 wordt melding gemaakt van Hellenwich, waarbij het aannemelijk is dat hiermee Heelweg bij Varsseveld bedoeld wordt. De naam Hellenwich kan de betekenis hebben van Noorderwijk: een bewoonde buurt ten noorden van Varsseveld. In de buurt vindt men meer van dit soort benamingen zoals Ellewick en Süderwick. 

Op de Heelweg vindt men het besloten kampenlandschap. Kampen zijn van oorsprong eenmansessen gelegen op de hogere delen van het dekzandgebied omzoomd door houtwallen. De essen waren in gebruik als bouw land, terwijl de omliggende lager gelegen gebieden diende als weidegrond. Het landschap bestaat uit een aan eenschakeling van fijnmazige blokvormige ruimtes, van elkaar gescheiden door kronkelende wegen en water lopen. Door de aanwezigheid van verspreide bosjes, houtwallen, erf- en wegbeplanting is er sprake van een besloten karakter. De bebouwing komt verspreid of in groepjes in het landschap voor.

In de tientallen jaren voor en na 1900 zijn er op de Heelweg twee lagere scholen gebouwd. Een openbare school in wat nu Heelweg-Oost is en een Christelijke school in wat nu Heelweg-West is. Beide scholen trokken de nodige bedrijvigheid en woningen aan. De openbare school is in 1994 gesloten en is nu de thuisbasis van een kunstenaar en een ontwerpstudio/uitgeverij. 

Een website over de geschiedenis van Heelweg 

Altijd al meer willen weten over de Heelweg? Er is nu een website gemaakt waar informatie en leuke video’s te vinden zijn over de Heelweg. Aanleiding is het digitaliseren van de video van het 75-jarig bestaan van de school. In 2023 werd het honderdjarig jubileum van de school gevierd. Maar zonder de videoband uit 1998. Vreemd genoeg wist blijkbaar niemand meer van het bestaan van deze video. Gelukkig is in 2024 na een zoektocht op school de videoband in goede staat gevonden.  

Bennie Eenink heeft deze video gedigitaliseerd, maar kwam nog meer videobanden tegen over Heelweg. Tegenwoordig kun je deze video’s op YouTube zetten. Maar om alle video’s makkelijk te vinden heeft Bennie Eenink ook een website gemaakt met informatie over de Heelweg en links naar de video’s op YouTube.  

We raden het iedereen aan om eens een kijkje op de website van Bennie te nemen: https://sites.google.com/view/heelweg.  

Het bevat niet alleen video’s maar ook foto’s, krantenknipsels, artikelen en meer over Heelweg. 

Herberg De Radstake

Restaurant De Radstake in Heelweg houdt het al vele eeuwen vol en is daarmee vermoedelijk één van de oudste restaurants van Nederland. Het etablissement wordt al in 1572 genoemd, de geschiedenis gaat vermoedelijk nog verder terug. Een echte herberg dus, waar in vervlogen tijden ook recht werd gesproken. De Radstake, gelegen aan een oude Hessenweg, was vroeger een plek waar koopmannen met hun huifkarren met handelswaar langskwamen. In het Zwarte Veen nabij de Radstake lagen rovers op de loer om de passerende huifkarren te overvallen. Als de rovers opgepakt werden na een overval werd bij De Radstake recht gesproken en werden de rovers ‘geradbraakt’, het rad en de stake waren attributen die hierbij werden gebruikt. 

De historie vermeldt ook nog een overnachting van Lodewijk Napoleon, de eerste koning van ons land. De Radstake is al twee eeuwen in het bezit van de familie Venderbosch, die behalve het restaurant ook de befaamde stoeterij met dezelfde naam bestiert. (www.fietsenwandelenachterhoek.nl) (www.degelderlander.nl)

In het boek Oost-Nederlandse familienamen staat: "Een radstaak was een paal of staak met daarbovenop een wiel of rad, waarop men het lijk van een misdadiger legde nadat men hem eerst alle ledematen gebroken had. De procedure staat bekend als radbraken, waarin braken een oude vorm van breken is; we kennen nog de uitdrukking voor galg en rad opgroeien. De herberg zal bij zo'n voormalige gerechtsplaats gelegen hebben. 

Het bestaan van een Heelweg-West en een Heelweg-Oost suggereert twee dicht bij elkaar gelegen buurtschappen. Het gebied ten noorden van Varsseveld heet echter al eeuwen lang Heelweg. In de tientallen jaren voor en na 1900 zijn er op de Heelweg twee lagere scholen gebouwd. Een openbare school in wat nu Heelweg-Oost is en de christelijke Prinses Juliana school in wat nu Heelweg-West is. Beide scholen trokken de nodige bedrijvigheid en woningen aan. De openbare school is in 1994 gesloten. Met de invoering van de postcodes in 1978 kregen beide kernen elk een eigen naam. Vanaf dat moment heet het Heelweg-West en Heelweg-Oost. (Gert Vreman, Kollewei)

Er is ook een Heelwegs Volkslied.